膨胀石墨具有层状的石墨（graphite）结构的特点，在碳素层状之间注入硫或氮化合物后进行加热，使该层像手风琴一样分离的同时，让颗粒膨胀数百倍，所以被称为膨胀石墨。膨胀石墨遇到高温后，体积可瞬间膨胀到70~300倍，并在发生火灾时，可有效阻隔及分散火焰。

膨胀石墨具有很高的阻燃性，可广泛应用于阻燃塑料、阻燃EPS、PU泡沫、树脂、织物、橡胶屋顶材料等多种材料。在发生火灾时，也有助于提升安全性。